Kaligrafer Arab dari Negeri Sakura

Kouichi Honda, profesor Hubungan Internasional Universitas Tokyo dan Universitas Daito Bunka, merupakan pemegang otoritas “Master” kaligrafi Arab yang sudah tidak asing lagi di Jepang. Dia juga dikenal sebagai salah seorang kaligrafer terbaik di dunia dalam seni kaligrafi Arab. Salah satu karyanya berjudul “Wajah Tuhan” (antologi ayat al-Quran dengan diorama biru, merah, dan kuning dalam dimensi Piramida dianggap “masterpiece”) dimasukkan dalam salah satu koleksi British Museum di London.

(Honda asyik di studio kaligrafinya, berkutat dalam kaligrafi geometris)

Honda lulus bahasa Arab dari Universitas Tokyo (for Foreign Studies) kemudian bekerja di beberapa negara Timur Tengah sebagai konsultan untuk sebuah perusahaan survey Jepang. Disana dia mulai mengenal dan tertarik kaligrafi Arab dan belajar otodidak lewat buku-buku kaligrafi. Lima tahun kemudian dia kembali dari Timur Tengah dan memutuskan menjadi seorang muslim.

Hampir 30 tahun lebih dia mengembangkan kaligrafi Arab di Jepang, hingga reputasinya diakui dunia. Murid- muridnya mampu memenangkan lomba kaligrafi Arab paling bergengsi di dunia yaitu “Lomba Kaligrafi Arab Internasional” di Turki yang dikoordinir oleh IRCICA. Kaligrafer Arab di Jepang terhimpun dalam “The Japan Arabic Calligraphy Association” dan Honda sebagai pendiri sekaligus ketuanya. Tahun 2000, Honda mendapat Ijazah Kaligrafi dari Hasan Celebi, kaligrafer paling terkemuka di Dunia saat ini.

“Tidak perlu menjadi muslim atau mampu bahasa Arab, untuk mempelajari kaligrafi Arab”, demikian tegas Honda. Mayoritas muridnya rata-rata bukan muslim dan tidak bisa bahasa Arab. Namun, mereka mampu menguasai detil kaligrafi Arab geometris. Kouichi Honda, potret seorang seniman muslim Jepang teladan yang menghadirkan khath (kaligrafi Arab) dengan cita rasa Shodo (kaligrafi Jepang), toleran, dan menjunjung tinggi perbedaan.

(Honda tekun mengajari murid-muridnya menulis ragam kaligrafi Arab)